2020년 9월 5일 뉴스원을 인용하여 게재하였습니다.
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| 부산항 전경 © News1 DB |
최근 부산항에서 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받은 러시아 선원이 늘어나면서 "러시아 선박 입항을 막아야 한다", "항만을 폐쇄해야 한다"는 주장이 제기되고 있다.
하지만 업계에서는 항만 폐쇄는 불가능하다는 입장이다. 대한민국의 수·출입 관문인 부산항을 막으면 국가적으로 큰 타격이 올 수밖에 없기 때문이다.
이 때문에 최근 사랑제일교회, 광화문집회 발 확진자가 늘어나면서 시행된 '강화된 사회적 거리두기'로 사회 전반적으로 '멈춤' 현상이 있지만 부산항은 여전히 움직이고 있다.
무작정 멈출 수 만은 없는 부산항은 그럼 어떻게 코로나19를 대응하고 있을까? 또 코로나19 이전에 비해 어떤 점들이 달라졌을까?
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| 지난 6월23일 오후 부산 감천항에 정박한 러시아 국적 냉동화물선에서 코로나19 양성 판정을 받은 선원들이 부산의료원으로 이송되고 있는 모습. (부산소방본부 제공) 2020.6.23/뉴스1 © News1 DB |
◆멈출 수 없는 부산항…코로나19로 어떤 점이 달라졌나?
가장 많은 변화를 겪은 것은 '항만 검역'이다. 당초 서류만 제출하는 '전자 검역'만이 이뤄졌지만, 러시아 선원 확진자가 늘어나자 부산항으로 입항하는 모든 러시아 선박에 대해서는 '승선 검역'을 실시하도록 검역 지침을 강화했다.
무증상자 확진자가 나오자 항만근로자와의 접촉이 많은 선박에 대해서는 '전수 검사'를 실시하도록 검역지침이 강화되기도 했다. 특히 지난달 3일부터는 방역강화 대상국가와 러시아에서 출항한 선박의 선원들은 의무적으로 PCR '음성' 확인서를 제출하도록 하고 있다.
지난 6월 22일 '아이스스트림호(ICE STREAM, 3401톤)'에서 러시아 선원 18명이 확진 판정을 받은 이후 연이어서 외국인 선원 확진이 발생했지만, 항만검역 강화 이후에는 발생 건수가 줄어들고 있다.
하지만 PCR '음성' 확인서를 의무적으로 제출하도록 한 이후에도 러시아 선박 두 척에서 확진자 들이 나오고 있는 상황이라 항만근로자들은 여전히 불안감을 가지고 있는 실정이다.
항만 업계 관계자는 "음성 판정을 받고 선내격리 중이던 선원이 다시 양성으로 돌아서거나 PCR '음성' 확인서를 제출한 선원이 부산항에서 확진 판정을 받기도 하는 등 계속해서 확진자가 나오다 보니 불안감이 큰 것은 사실이다"고 말했다.
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| 정부가 사회적 거리두기 기간을 연장하기로 결정한 4일 오후 대전의 한 도로에 마스크 착용 홍보 현수막이 붙어 있다. © News1 DB |
◆마스크 착용 일상화 등 개인방역 강화
항만 근로자들의 작업 환경도 바뀌었다. 비말에 의한 바이러스 전파를 차단할 가장 효과적인 수단인 마스크 착용은 일상화가 됐고, 이는 항만에서도 마찬가지다.
항만에서 하역작업을 하는 근로자들은 매년 여름이면 폭염에 시달린다. 항만이라는 특성 상 지열이 높고 선박에 승선해 작업을 할 경우에는 작업 온도가 더욱 올라간다.
하지만 올해는 코로나19로 인해 항만근로자들이 무더위에도 마스크를 착용한 채 작업을 하는 모습이 연출되고 있다.
부산항운노조 관계자는 "코로나19로 인해 마스크 착용 등 작업이 힘들어 진 부분이 있다"면서도 "항만 발 지역감염도 발생하고 있는 상황에서 개인 건강을 지키는 것은 당연한 것이고, 충분히 감수해야 하는 부분이다"고 말했다.
항만근로자들뿐 아니라 선원들 역시 개인방역을 철저히 하고있다. 국적선박에서 근무하는 내국인 선원이 2주간 자가격리를 면제받기 위해서는 정부에서 정한 방역지침을 준수해야만 하기 때문이다.
선원들의 주요 동선에 손 소독제를 비치하고 1일 1회 이상 소독을 시행해야 하고, 항해 기간 전 승선원을 대상으로 매일 2회 발열 여부를 검사해 관리대장에 기록해야 한다.
또 도선사, 해운 대리점 직원 등 외부인력은 방역 장비를 반드시 착용하도록 하고, 외부 인력 승선 시 필수 인원을 제외하고 모두 선실에 대기해야 한다.
업계 관계자는 "선원 개개인의 불편함은 있을 수 있지만 모두가 감내하고 있다"며 "사실 코로나19를 극복하기 위해서는 불편해야 되는 것이 맞고, 그래야 안전해질 수 있다"고 말했다.
이어 "선원들이 자가격리에 들어가면 선원교대에 차질이 발생하고, 그렇게 되면 해운물류가 멈출 수 도있다"며 "선원들은 대한민국 수·출입의 최일선에서 근무한다는 자긍심으로 방역지침을 잘 준수하고 있다"고 강조했다.
